Barlow-Linsen

Eine Barlow-Linse ist ein Tubus mit mehreren optischen Elementen, der die Vergrößerung des Teleskopokulars entsprechend dem auf dem Okular angegebenen Wert vervielfacht. Die Barlow-Linse, benannt nach Peter Barlow, ist eine Zerstreuungslinse, die in Reihe mit anderen Optiken in einem optischen System verwendet wird und die effektive Brennweite eines optischen Systems erhöht, wie sie von allen nachfolgenden Komponenten des Systems wahrgenommen wird. Das praktische Ergebnis ist, dass das Einsetzen einer Barlow-Linse das Bild vergrößert. Eine echte Barlow-Linse besteht nicht aus einem einzigen Glaselement, da dies zu chromatischer Aberration und sphärischer Aberration führen würde, wenn die Linse nicht asphärisch ist. Üblichere Konfigurationen verwenden drei oder mehr Elemente zur achromatischen oder apochromatischen Korrektur und für eine höhere Bildqualität. 

In der Astronomie kann eine Barlow-Linse unmittelbar vor einem Okular angebracht werden, um die Brennweite des Okulars um den Betrag der Divergenz der Barlow-Linse zu verringern. Da die von einem Teleskop und einem Okular gelieferte Vergrößerung gleich der Brennweite des Teleskops geteilt durch die Brennweite des Okulars ist, hat dies den Effekt, dass die Vergrößerung des Bildes erhöht wird.

Astronomische Barlow-Linsen werden nach der Stärke der Vergrößerung, die sie bewirken, eingestuft. Meistens sind Barlow-Linsen 2- oder 3-fach, aber es gibt auch einstellbare Barlow-Linsen. Die Stärke einer einstellbaren Barlow-Linse wird durch Hinzufügen eines Verlängerungsrohrs zwischen der Barlow und dem Okular geändert, um die Vergrößerung zu erhöhen.

Die Vergrößerung ist um eins größer als der Abstand zwischen der Barlowlinse und der Okularlinse, wenn der Abstand in Einheiten der Brennweite der Barlowlinse gemessen wird. Eine Standard-Barlow-Linse befindet sich in einem Tubus, der eine Barlow-Brennweite lang ist, so dass eine in das Ende des Tubus eingesetzte Fokussierlinse um eine Barlow-Brennweite von der Barlow-Linse am anderen Ende getrennt ist und somit eine 2-fache Vergrößerung erzeugt, die über das hinausgeht, was das Okular allein erzeugt hätte. Wenn die Länge des Tubus einer Standard-2x-Barlow-Linse verdoppelt wird, werden die Linsen durch zwei Barlow-Brennweiten getrennt und es wird eine 3x-Barlow-Linse. Wenn die Länge des Tubus verdreifacht wird, werden die Linsen durch 3 Barlow-Brennweiten getrennt und es wird zu einer 4-fachen Barlow usw.

Es ist ein weit verbreiteter Irrglaube, dass eine höhere Vergrößerung immer gleichbedeutend mit einer besseren Bildqualität ist. In der Praxis wird die Qualität des Bildes jedoch in der Regel durch die Qualität der Optik (Linsen) oder die atmosphärischen Sichtbedingungen begrenzt, nicht durch die Vergrößerung.